Criterios para el manejo de la fertilización del cultivo de maíz
El rendimiento de maíz está determinado principalmente por el número final de granos logrados por unidad de superficie, el cual es función de la tasa de crecimiento del cultivo alrededor del período de floración. Por lo tanto, para alcanzar altos rendimientos, el cultivo debe lograr un óptimo estado fisiológico en floración: cobertura total del suelo y alta eficiencia de conversión de radiación interceptada en biomasa. La adecuada disponibilidad de nutrientes, especialmente a partir del momento en que los nutrientes son requeridos en mayores cantidades (aproximadamente 5-6 hojas desarrolladas), asegura un buen desarrollo y crecimiento foliar y una alta eficiencia de conversión de la radiación interceptada. Los nutrientes disponibles en el suelo generalmente limitan la producción de maíz, siendo necesario conocer los requerimientos del cultivo y la oferta del suelo para determinar las necesidades de fertilización.
La Tabla 1 muestra el requerimiento (cantidad total de nutriente absorbida por el cultivo) y la extracción en grano de los nutrientes esenciales para producir una tonelada de grano de maíz. Debe tenerse en cuenta que esta información resulta de numerosas referencias nacionales e internacionales y que existe una marcada variabilidad según ambiente y manejo del cultivo. Un cultivo de maíz de 12000 kg/ha de rendimiento necesita absorber aproximadamente 264, 48 y 48 kg/ha de nitrógeno (N), fósforo (P) y azufre (S), respectivamente.
Tabla 1. Requerimientos y extracción en grano de nutrientes para producir una tonelada de grano de maíz.
Nutriente | Requerimiento | Indice de Cosecha | Extracción |
 | kg/ton | | kg/ton |
Nitrógeno | 22 | 0.66 | 14.5 |
Fósforo | 4 | 0.75 | 3.0 |
Potasio | 19 | 0.21 | 4.0 |
Calcio | 3 | 0.07 | 0.2 |
Magnesio | 3 | 0.28 | 0.8 |
Azufre | 4 | 0.45 | 1.8 |
| g/ton | | g/ton |
Boro | 20 | 0.25 | 5 |
Cloro | 444 | 0.06 | 27 |
Cobre | 13 | 0.29 | 4 |
Hierro | 125 | 0.36 | 45 |
Manganeso | 189 | 0.17 | 32 |
Molibdeno | 1 | 0.63 | 1 |
Zinc | 53 | 0.50 | 27 |
La Fig. 1 esquematiza las diferentes metodologías disponibles para evaluar la nutrición del cultivo de maíz desde pre-siembra a cosecha. En general, el análisis de suelo es la herramienta básica y fundamental para determinar los niveles de fertilidad de cada lote y diagnosticar la necesidad de fertilización. Los análisis vegetales permiten integrar los efectos de suelo y del ambiente sobre la nutrición de las plantas ampliando la base de diagnóstico, y son de particular importancia para nutrientes cuya dinámica en suelo es particularmente compleja, por ej. el caso de los micronutrientes. La información complementaria utilizada para el diagnóstico de la fertilización incluye las características climáticas de la zona, del suelo y su manejo, y del manejo del cultivo.
En las condiciones de producción de maíz de Argentina, N y P son frecuentemente deficientes para alcanzar altos rendimientos y, en los últimos años, el S se ha presentado como deficiente en numerosas zonas de producción.
Figura 1. Metodologías disponibles para evaluar la nutrición del cultivo de maíz desde pre-siembra a cosecha.
Para ver el articulo completo haga click aqui 
En este escrito se presentan los requerimientos nutricionales del cultivo, y se discuten resumidamente las metodologías de diagnóstico para los principales nutrientes desarrolladas y/o utilizadas en distintas áreas de la región pampeana argentina, y algunos aspectos relacionados con el uso de fertilizantes en el cultivo.
Para ver la presentacion realizada en la Jornada Maiz 2005 organizada en Cordoba el 1/7/05 por Capacitacion Agropecuaria, haga click aqui
|